Les îles Turques-et-Caïques ou îles Turks-et-Caïcos[2], en anglais Turk and Caicos Islands, sont un archipel des Antilles, situé au sud-est des Bahamas (dans les Caraïbes du Nord). Elles sont composées d'un chapelet de trente îles d'une superficie totale terrestre de 497 km2[3].
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Histoire
Article détaillé : Histoire des îles Turques-et-Caïques.
Les îles Turques-et-Caïques furent découvertes en 1512 par l'Espagnol Juan Ponce de León. Elles changèrent de main en 1681, date à laquelle les premiers colons venant des Bermudes imposèrent la souveraineté britannique.
Elles furent rattachées officiellement aux Bahamas jusqu'en 1848, puis à la Jamaïque jusqu'en 1962, puis de nouveau aux Bahamas jusqu'en 1973, date à laquelle elles devinrent un territoire britannique d'outre-mer à part entière.
Géographie
Articles détaillés : Géographie des îles Turques-et-Caïques et liste des îles Turques-et-Caïques.
L’environnement végétal des îles Turques-et-Caïques se compose de marais, de mangroves qui se sont développées sur un sol calcaire, ces îles subissent un fort ensoleillement et sont victimes d'une aridité marquée, elles souffrent également des ouragans, fréquents dans la région.
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Principales îles Caïques :
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Principales îles Turques :
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Climat
Les îles Turques-et-Caiques possèdent un climat tropical chaud et sec. Les îles reçoivent en général entre 500 et 600 mm d'eau par an (Nice en reçoit entre 700 et 800 mm). Les jours de pluie sont également peu nombreux, avec 46 jours de pluie par an. Les îles souffrent d'aridité. La saison humide est peu marquée et courte, d'octobre à décembre. À ce moment, les précipitations sont maximales avec, pour chacun de ces mois, six jours de pluie. En revanche, la saison sèche, qui s'échelonne de janvier à octobre, connaît des minima de deux jours de pluie comme en mars.
L'île est très chaude, la température moyenne est de 29 °C. C'est entre avril et octobre que les températures sont les plus élevées.
Les températures moyennes sont :
| janvier | février | mars | avril | mai | juin | juillet | août | septembre | octobre | novembre | décembre | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| minimales (°C) | 23 | 23 | 23 | 24 | 25 | 26 | 26 | 26 | 26 | 26 | 24 | 24 |
| maximales (°C) | 29 | 29 | 30 | 32 | 31 | 31 | 32 | 33 | 33 | 32 | 31 | 30 |
Politique
Article détaillé : Politique des îles Turques-et-Caïques.
Le chef d'État des îles Turques et Caïques est la reine d’Angleterre, actuellement Élisabeth II, héritière du titre de reine des îles Turques et Caïques et présidente de l’organisation internationale du Commonwealth, et investie des fonctions de chef d’État pour l’État du Royaume-Uni (dont les îles constituent un territoire d’outre-mer et autrefois une colonie, mais pas un État indépendant). Elle est représentée dans ce territoire par un gouverneur.
Le premier ministre est le chef de l'exécutif. Cette fonction est assumée par Michael Misick depuis les législatives du 7 août 2003. Ce dernier a démissionné en 2009 suite à de graves soupçons de corruption (source: Courrier International du 27 mars 2009).
Le pouvoir législatif est entre les mains du parlement monocaméral le Legislative Council (Conseil législatif) composé de 19 sièges et en place pour quatre ans. Les dernières législatives ont eu lieu le 9 février 2007, seuls 13 conseillers sont élus au suffrage universel direct dans leur circonscription.
La vie politique des îles est dominée par deux partis :
- le Progressive National Party du premier ministre Michael Misick
- le People's Democratic Movement[4].
Statut juridique
Les îles Turques et Caïques constituent un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni et sont classifiées dans la liste des territoires non-indépendants par le comité des Nations unies à la décolonisation.
Depuis plusieurs décennies, les dirigeants de l'archipel ont néanmoins entamé des discussions avec le gouvernement du Canada dans le but d'une intégration de l'île au sein de la confédération canadienne en tant que onzième province, ce qui pose problème à l'archipel car cela nécessiterait un amendement constitutionnel, une proposition extrêmement difficile et risquée au Canada.
En 2004, la province canadienne de Nouvelle-Écosse invite l'archipel à rejoindre la province dans l'éventualité où le reste du pays accepterait de l'annexer[5].
Subdivisions
Article détaillé : Subdivisions des îles Turques-et-Caïques.
Économie
Article détaillé : Économie des îles Turques-et-Caïques.
Le tourisme, la pêche et les services financiers offshore constituent les principales activités économiques de l'archipel. Ses principales ressources économiques naturelles sont la langouste et la conque.
L'archipel dispose de quantités limitées d'eau courante ; de ce fait, les habitants ont pour habitude d'installer des citernes afin de recueillir l'eau de pluie destinée à la consommation.
Démographie
Article détaillé : Démographie des îles Turques-et-Caïques.
La population estimée des îles turquoises est de 36 605 habitants en 2008
